verb/a.fɛ.se/
to cause to subside; to subside, go down, sink; to cave in, sag, give way, collapse; to ebb, weaken
“Charles s'affaissa dans son fauteuil, bouleversé, cherchant ce qu'elle pouvait avoir, imaginant une maladie nerveuse, pleurant, et sentant vaguement circuler autour de lui quelque chose de funeste et d'incompréhensible.”
From a- (“to place under”) + faix (“load”) + -er, referring to the fact, under the weight of a load, something might bend and collapse.