désobéir

The straightforward opposite of obéir, always followed by à when there's an object (désobéir à ses parents, désobéir à la loi) rather than a direct object. Used for children defying parents, citizens defying laws, and more abstractly for breaking rules or instructions.

• L'enfant a désobéi à sa mère en sortant sans permission. — The child disobeyed his mother by going out without permission.
• Il refuse de désobéir aux ordres, même injustes. — He refuses to disobey orders, even unjust ones.
• Désobéir à la loi peut avoir de graves conséquences. — Disobeying the law can have serious consequences.

English speakers often try 'désobéir quelque chose' by analogy with 'disobey something' — French requires the preposition à: désobéir à ses parents, never désobéir ses parents.

Often confused with obéir.

• song Désobéissance — Mylène Farmer's 2018 single and title track of her album Désobéissance — the noun form, but the most visible pop-culture use of the désobéir word family in recent French music.